Die absoluten Highlights von Washington State
“Als Einwohner von Washington State und überzeugte Fans des “Evergreen State” empfinden wir es als echte Einschränkung, uns bei unseren Empfehlungen auf nur fünf “absolute Highlights” beschränken zu müssen. Wenn es nach uns ginge, hätte jeder Besucher einfach endlos viel Zeit, um all die vielen Schätze von Washington State zu entdecken. 
Von der regenreichen und moosbewachsenen Olympic-Halbinsel an der Pazifikküste bis hin zum sonnenverwöhnten Weinbaugebiet Walla Walla am Fuße der Blue Mountains und das gesamte weite Land dazwischen – in Washington State gibt es so viel zu erleben! Da wir aber einsehen, dass die meisten Besucher leider nur begrenzt viel Zeit haben, um den Bundesstaat zu erkunden, haben wir uns (widerwillig) auf fünf Empfehlungen beschränkt. Da wohl die meisten Reisenden ihre Ausgangsbasis in Seattle haben, konzentriert sich die folgende Liste außerdem auf Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in der mehr oder weniger näheren Umgebung von Seattle.
Hier sind also die fünf Dinge, die unserer Ansicht nach jeder Besucher schätzen wird und die ein gutes Verständnis davon vermitteln, wie dynamisch Washington State eigentlich ist, ohne dass man sich dafür zu weit von Seattle entfernen müsste.
Natürlich landet die wohl beliebteste Touristenattraktion von Washington State ganz oben auf der Liste. Kein Wunder – schließlich befindet sich dort der legendäre Pike Place Fish Market (wo die Fischhändler wild mit Fisch um sich werfen) und der erste Starbucks der Welt. Außerdem kommen viele Besucher, um die in liebevoller Handarbeit gefertigten Produkte lokaler Kunsthandwerker zu durchstöbern und in den hervorragenden Restaurants zu essen. Auch die Einheimischen schauen immer mal wieder gerne vorbei, um sich mit frischen Blumen und Erzeugnissen von Farmern aus der Gegend Und ja, wir geben es zu: Auch wir sind manchmal hier und wollen ein paar Fische durch die Luft fliegen sehen.
### 2. Nationalparks
Besucher, die ihre Ausgangsbasis in Seattle oder Tacoma haben, können von dort gleich drei Nationalparks ziemlich schnell erreichen: Den Olympic National Park, den Rainier National Park und den North Cascades National Park. Es bietet sich natürlich an, sich auf eines der drei Naturschutzgebiete zu konzentrieren und sich wirklich Zeit zu nehmen, diesen Park und seine Umgebung ausgiebig zu erkunden. Wenn Sie zum Beispiel schon immer mal einen Regenwald der gemäßigten Breiten sehen wollten, nehmen Sie am besten die Fähre durch den Puget Sound, um den Olympic National Park zu besuchen. Dort sollten Sie dann auch unbedingt einen Abstecher in die Bergregion mit dem treffenden Namen Hurricane Ridge (nehmen Sie auf jeden Fall eine warme Jacke mit!) und zum tiefblauen Wasser des Lake Quinault unternehmen.
### 3. Seattle CenteR
Noch so ein Ort, den jeder Besucher in Seattle gesehen haben sollte, ist das Seattle Center. Die Anlage, die für die Weltausstellung von 1962 gebaut wurde, beherbergt heute das beliebte Experience Music Project(wo Sie alles über die legendäre Grunge-Szene von Seattle erfahren können), die farbenfrohen Kunstinstallationen von Chihuly Garden and Glass sowie das berühmteste Bauwerk von ganz Washington State, die Space Needle.
4. San Juan Islands
Diese Inselgruppe gehört zu den Geheimtipps von Washington State. Die grün bewaldeten San Juans (wie die Einheimischen sie nennen) haben sich bis heute ein Gefühl der Abgeschiedenheit und der unberührten Naturschönheit bewahren können, was angesichts ihrer Nähe zu Seattle schon erstaunlich ist. Wenn Sie den richtigen Moment abpassen, können Sie in diesem Inselparadies Wale beobachten oder mit dem Kajak an unberührten Inseln vorbeipaddeln. Natürlich können Sie es sich auch einfach auf einem der malerischen Eilande gemütlich machen, ein Gläschen Wein genießen und die Schönheit der San Juan Islands bewundern. Falls Sie nur wenig Zeit haben, empfehlen wir Ihnen, eine der Inseln zu besuchen, die von den Fähren der Washington State Ferries angesteuert wird (denn die Überfahrt mit der Fähre an sich ist schon ein Erlebnis!).
Am Rande der dichten Wälder des Gifford Pinchot National Forest residiert einer der berüchtigsten Einwohner von Washington State. Erst im Jahre 1980 brach dieser Vulkan – der übrigens nur einer von vielen in der Cascade Range ist – mit großem Knall überraschend aus und veränderte mit dieser Eruption die Landschaft der gesamten Region erheblich. Mittlerweile hat sich der Mount St. Helens wieder beruhigt. Auch wenn dort immer noch einige vulkanische Aktivitäten auftreten, kann man heute die Auswirkungen des verheerendsten Vulkanausbruchs in der Geschichte der USA gefahrlos erkunden.
Kent und Caanan beschreiben sich selbst als Traumerfüller, die ihr Leben so umgekrempelt haben, dass sie jeden Tag als Erfüllung eines Traums erleben können. Sie haben ein Online-Unternehmen gegründet, das es ihnen ermöglicht, viel zu reisen, der Welt etwas zurückzugeben und ihren Lebensunterhalt überall zu verdienen, und zwar mit Arbeit, die ihnen wirklich Spaß macht. Sie schreiben am liebsten über LGBT-freundliche Orte, Abenteuer in der Natur, die technische Seite des Reisens, Luxusurlaube ohne Firlefanz und globetrotten mit Sinn und Zweck. Außerdem schreiben Sie in ihrem Blog “No Vacation Required” über das Leben und ihre abenteuerlichen Reisen kreuz und quer durch die Weltgeschichte. Schauen Sie sich den Blog doch mal an – dort können Sie spannende Geschichten lesen und sich inspirieren lassen, um vielleicht einen eigenen Lebensstil zu entwickeln, bei dem kein Urlaub erforderlich ist.”
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